NEILPRYDE Glide Wind 2018

Le RS Glide AL 2019 sur l'eau

Avec son boitier powerbox en standard, le Glide annonce immédiatement un programme différent. Pour ce test, nous l'avons donc monté sur une planche freeride, et sur une freewave.

En terme de comportement, là aussi c'est très différent du Flight. Le décollage est moins rapide, non pas qu'il faille plus de vitesse de déplacement, mais la trainée importante de l'aile nécessite plus de puissance. Comme le concept n'est pas fait pour utiliser des grosses voiles, cette puissance nécessaire se traduit automatiquement par une nécessité d'avoir plus de vent. Le Glide n'est donc pas un foil destiné au vent léger.

Encore plus qu'avec le Flight, le décollage est très doux sur le Glide. On n'a absolument pas de sensation d'accélération quand il décolle comme on peut l'avoir avec d'autres foils. C'est assez étonnant car la transition entre le planning et le vol est moins perceptible. On ressent beaucoup moins la glisse, mais c'est plus la liberté du flotteur qui témoigne que l'on est en l'air.

Une fois le vol stabilisé, on doit toujours fournir de la puissance avec le glide pour rester en l'air. Dès que l'on ouvre la voile, il ralentit immédiatement et se pose. Il n'a par exemple aucune allonge dans les moles, contrairement à certains autres foils freeride comme le Noe 80, le Mach1 ou le Zeeko Carver. En contre partie, il y a peu de risque de se faire peur avec ce foil. Dans le cadre d'une initiation, il peut être très intéressant car il conjugue un équilibre assez pied arrière (donc moins dépaysant pour un windsurfeur), une nécessité de puissance vélique, peu d'accélération, et un arrêt très rapide quand on veut lever le pied.

En terme d'équilibre, le Glide est très pied arrière par rapport à nos références. Les foils NeilPryde (Flight, F4) sont globalement assez équilibrés vers l'arrière, mais là c'est encore plus marqué avec la Rocket. Sur une planche lourde du nez (comme avec notre Rocket de test) il ne faut pas relâcher un seconde la pression sous le pied arrière pour voler. Dès que l'on relâche un peu, on se pose immédiatement. C'est pour le coup très rassurant, mais peu confortable pour un pratiquant aguerri. Avec une planche légère et courte comme la 3S, l'équilibre est plus centré, et correspond plus à ce que va rechercher un pratiquant qui ne débute pas. On navigue très debout et on apprécie sa maniabilité.

Avec la planche freewave justement (et une petite voile en 4,5m2), c'est là que l'on découvre à mon avis le vrai visage du Glide, et son vrai intérêt ! En plus de l'équilibre qui est plus évident, le Glide colle là parfaitement au programme car il apporte en 3 dimensions ce que la board apportait partiellement en mode Windsurf : la maniabilité, une vitesse contenue, et le côté joueur. C'est égelement un foil intéressant pour se frotter au surf dans la petite houle. On lui reprochera juste un poil de stabilité pour être parfaitement à l'aise dans ces conditions (en comparaison des référebce de la catégorie).

Alors, innovation ou pas ce Glide ? La réponse est : pas vraiment car c'est un concept qui existe déjà depuis un moment chez Naish notamment. Le vrai plus de NeilPryde est de proposer ceci avec une finition industrielle, et un tarif ultra raisonnable.

Pour qui est pour quoi ? Pour moi il y a 2 cibles au Glide. La première, c'est le débutant qui veut découvrir le foil en étant sûr de ne pas se faire peur, et en réutilisant son flotteur de freeride, sans avoir à toucher au boitier : investissement minimal. L'autre, c'est l'amateur de freewave et bump & jump qui va foiler dans le vent medium et transformer un flotteur plutôt maniable en un engin ultra maniable et joueur.

Bilan

Avec la fournée 2019 des foils NeilPryde Aluminium, aucune révolution, mais un positionnement produit collant mieux au marché, tout en restant dans des tarifs parmi les plus bas du marché.

Le RS:Flight 2018 s'est beaucoup vendu pour son prix. Comme tenu de son manque de portance naturelle dans le vent léger, beaucoup l'on revendu très (trop) rapidement sans en avoir exploité toutes les possibilités, et surtout sans avoir mesuré les performances dont il était capable (vitesse). La version 2019 est bien différente, et colle beaucoup plus aux besoins de ceux qui veulent découvrir le foil, surtout dans le vent léger. Au vu de son tarif, cela donne au Flight 2019 une vraie (bonne) raison d'être !

Avec le Glide, NeilPryde reprend un concept déjà utilisé par d'autres, mais le propose à un tarif ultra bas, avec un nom et avec une qualité de fabrication irréprochable.  Ce Glide Wind ravira les débutants qui n'étaient pas rassurés de se mettre au foil, et les amateurs de navigation dans la houle qui veulent conjuguer la pratique free-wave en mode foil