Entretenir votre foil

Avec 6 ans de recul, nous avons pu comprendre quelles sont les bonnes pratiques pour optimiser la durée de vie de votre foil. Contrairement au reste du matériel de windsurf, une attention particulière est requise pour ne pas l’endommager rapidement

Rincage

Le premier conseil que l'on va vous donner est de rincer votre foil après chaque sortie. Cela peut sembler fastidieux, mais ne vous plaignez pas de constater de la corrosion si vous négligez cette opération.

La corrosion provient de la stagnation d'eau salée au contact avec les parties métalliques du foil (fuselages, inserts etc.). Les zones les plus exposées sont donc les filetages recevant la visserie, les assises d'aile et de stab, et le boitier de connection mat / fuselage. 

Pour éliminer les sources de corrosion, il faut donc

• rincer votre foil après démontage pour élilminer l'eau salée des filetages
• laisser sêcher les éléments avant de les ranger dans votre sac
• ne pas remettre les vis dans le filetages avant la saison suivante

Petite aparté concernant les foils monobloc carbone : ces modèles sont moins sensibles à la corrosion. D’une part l’absence de pièce en aluminium élimine la corrosion liée à une électrolyse. D’autre part, moins de pièces présentent un risque d’oxydation. Malgré tout, notre expérience prouve qu’en absence de démontage, les inserts inoxydables finissent malgré tout par rouiller. Nous conseillons donc également un entretien régulier sur ces produits.

Graissage

Pour garantir un montage efficace, un serrage de bonne qualité, et une usure moindre des filetages, il est conseillé de graisser la visserie. 

Idéalement, vous pouvez utiliser pour ceci une graisse un peu spéciale nommée "Tef Gel". Il s'agit d'une graisse très visqueuse (qui tient donc très bien en milieu mouillé), et chargée de téflon. Ce Tef-gel offre une isolation électrique entre la vis et le filetage. Elle réduit donc fortement l'action d'électrolyse qui corrode l'aluminium.

L’utilisation de tefGel est très commun et de nature à retarder fortement l’apparition d’oxydation grace à son pouvoir isolant galvanique. Toutefois, l’utilisation de ce produit ne dispense absolument pas de l’entretien décrit ci-dessous … bien au contraire ! Tous les corps gras (tef, graisse marine etc.) utilisés ont le pouvoir d’agglomérer tous les résidus de sable de de limaille. Si on ne prend pas soin de retirer régulièrement la pâte grasse ainsi générée, on va très rapidement se retrouver avec un véritable mastic qui va bloquer les vis, faire ressortir les hélicoils ou abraser les filetages.

Nettoyage

Ce point est fondamental pour prolonger la durée de vie de vos fuselages en aluminium. C'est encore plus vrai dans le cas de fuselages contenant des helicoils.

Voici le processus que je vous conseille d'adopter pour chaque filetage : 

• Verser du solvant dans le trou de vis. Personnellement, j'utilise de l'essence (vous pouvez aussi utiliser des décapants pour le WD40).
• A l'aile d'une micro-brosse comme celle fournie avec les tubes de tef-gel (vous pouvez aussi utiliser uen brossette inter-dentaire que l'on trouve eh pharmacie), effectuer des mouvements de rotation pour décoller les impuretés logées dans les filetages. L'objectif est de dissoudre les résidus de graisse, et de décoller les traces de pailettes métalliques ou encore les résidus de sable broyé qui auraient pu s'acumuler dans le trou.
• Vider l'essence souillée avec les impuretés sur un chiffon ou essui-tout pour constater la densité des résidus
• Idéalement, utiliser une souflette et un compresseur pour éliminer les restes d'essence et de résidus (vous pouvez aussi utiliser une bombe d'air comprimé vendue pour le nettoyage des composants informatiques)
• Réitérer l’opération 2 ou 3 fois pour chaque trou jusqu’à ce que chacun soit parfaitement propre sans trace d’oxydation, de limaille métallique, de résidus de sable ou de graisse.

Une fois ces opérations effectuées, vérifiez la qualité de vos filetages en vissant à 2 doigts une vis neuve. Si il vous faut forcer, c'est que votre filetage ou votre hélicoil est endommagé. Dans ce cas, ne l'utilisez pas en réparez le (ou faites le réparer par votre shop local) immédiatement.  Une fois ces vérifications effectuées, vous pouvez remettre de la graisse (ou pas).

Cette opération de nettoyage est à réaliser environ toutes les 5 à 10 navigations en fonction du milieu (plage de sable, eau douce ou salée etc.).

Helicoil ou pas ?

Vous n’aurez pas le choix, mais vous pourrez constater que les fuselages aluminium sont livrés, suivant les marques et les modèles, avec ou sans hélicoils. Ces filets rapportés en Inox sont posés dans le fuselage pour renforcer le solidité des filetages impliqués dans la fixation des ailes et stabilisateurs.

L’avantage de l’hélicoil est sa plus grande résistance au serrage. Les inconvénients sont de 2 sortes
- Si ils sont mal entretenus, ils peuvent sortir légèrement et s’abîmer immédiatement, rendant les serrages impossibles
- Leur présence continue au contact de l’aluminium favorise l’apparition de corrosion en cas de rinçage déficient

Les fuselages sans hélicoil sont moins sensibles à un entretien déficient, mais nécessitent beaucoup plus d’attention lors des serrages (respecter un couple de serrage maxi de 6 à 8nm et une profondeur de pénétration minimale de la vis de 1.5 fois le diamètre, soit 9mm pour du M6)

Précisons qu’un fuselage sans hélicoil peut être converti vers une solution avec helicoil en cas de filetage abîmé. L’autre sens est impossible.

Dans tous les cas, avec un entretien de qualité et une utilisation consciencieuse, les solutions avec et sans hélicoil fonctionnent parfaitement.

Contrôle

Le premier contrôle doit être visuel.

Les tête de vis doivent être en parfait état et sans jeux avec votre outil de serrage. Si la tête est abîmée, boursouflée voir édentées, la vis doit être remplacée immédiatement par une neuve. 

Le corps de la vis doit être propre et régulier. Toute anomalie visible ou irrégularité sur le filetage doit conduire à son remplacement immédiat. Idem en cas d’apparition d’un dépôt blanc sur le corps de la vis (corrosion provenant du fuselage).

Concernant les hélicoil, le contrôle visuel portera sur le sommet de l’hélicoil qui ne doit absolument pas dépasser du perçage, et offrir une attaque quasi invisible. Si l’attaque dépasse, voir semble recourbée, on ne visse surtout rien dedans et on le remplace immédiatement.

Le 2e contrôle concerne l’état du filtage.

Cette opération est ultra simple mais primordiale : vous aller pour chaque vis, effectuer un montage à blanc (sans l’aile ou le stab) à la main (sans outil) jusqu’au fond du filetage. Chaque vis doit pouvoir être vissée à fond à deux doigts et sans forcer.

Si vous devez forcer pour effectuer ce vissage, c’est que la vis est abîmée ou le filetage détérioré. Dans ce cas, refaire le test avec une vis neuve.

• Si le vissage s’effectue cette fois facilement, jetez immédiatement l’ancienne vis.
• Si le vissage reste compliqué, faite réviser votre fuselage sans attendre par un professionnel. Ne JAMAIS forcer avec un outil.

Si vous détectez une anomalie lors des ces contrôles, nous vous déconseillons ABSOLUEMENT de naviguer tel quel. Vous risquez, en forçant avec vos outils, de provoquer un blocage de votre vis dans le filetage, une casse de la vis, et éventuellement une perte du foil ou de l’aile au fond du plan d’eau. Dans tous les cas, attendez vous alors à des couts de réparation et/ou de remplacement sans commune mesure avec le remplacement d’une vis.

Ces contrôles sont valables à la fois pour les vis de montage du foil en lui même, que pour les vis utilisée pour l’assemblage foil / flotteur

Remplacement des vis

Les contrôles décrits ci dessus doivent permettre d’éliminer systématiquement les vis abîmées au niveau de la tête ou des filetages.

En cas d’utilisation intensive, les vis peuvent aussi se fragiliser structurellement dans le temps. Nous avons conseillons donc de les renouveler systématiquement à intervalle régulier. Il serait dommage de perdre un foil à plusieurs milliers d’euros au fond de l’eau (les exemples sont fréquents) ou de perdre une régate pour économiser 10eur de visserie.

Ce message s’adresse en particulier aux compétiteurs IQFOIL (jeunes ou pas) qui s’entrainent entre 2 et 5 fois par semaine. Nous leur conseillons un remplacement intégrale de la visserie et des inserts au minimum tous les 4 mois … en plus des contrôles régulier décrits ci dessus.

Inserts inox ou laiton

En dehors des filetages utilisés pour fixer les ailes et stabilisateurs, le foil comporte également des inserts dans lesquels viennent se loger les vis de fixation Fuselage / Mat et Foil / Flotteur. Ils doivent être contrôlés et remplacés régulièrement de façon analogue. Nous avons déjà abordé ce sujet précédemment, et je vous invite donc à relire le post consacré à ce point.

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